La pérdida de masa muscular en la tercera edad es un fenómeno común que afecta a muchas personas a medida que envejecen. También conocido como sarcopenia, este proceso puede tener graves consecuencias para la salud y la calidad de vida de las personas mayores. En este artículo, hablaremos sobre por qué se produce la pérdida de masa muscular en la tercera edad, sus consecuencias y cómo prevenirla.

Factores de riesgo

La pérdida de masa muscular en la tercera edad se produce por una combinación de factores. En primer lugar, a medida que envejecemos, nuestro cuerpo pierde gradualmente la capacidad de construir y reparar el tejido muscular. Por eso es común que comience a aparecer a partir de los 60 años. Además, la inactividad física y una dieta pobre en proteínas y nutrientes importantes como la vitamina D y la vitamina B12, pueden contribuir a la pérdida de masa muscular. Por último, las enfermedades crónicas, como la diabetes y la enfermedad renal, o las enfermedades cardiovasculares y pulmonares, pueden aumentar el riesgo de sarcopenia o acelerar su proceso.

Consecuencias

Las consecuencias de la pérdida de masa muscular en la tercera edad son significativas. Puede llevar a una disminución de la fuerza y ​​la movilidad, aumentando el riesgo de caídas y fracturas, lo que es especialmente peligroso, teniendo en cuenta la fragilidad ósea presente en la tercera edad. También puede disminuir la capacidad de realizar actividades cotidianas, como levantarse de una silla, caminar o subir escaleras. Además, la pérdida de masa muscular puede disminuir la capacidad del cuerpo para quemar calorías, lo que puede llevar a un aumento de peso y un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad. También se asocia la presencia de sarcopenia a la aparición de enfermedades crónicas como la diabetes, y en general al aumento de riesgo de mortalidad en las personas mayores.

Prevención

Afortunadamente, existen formas de prevenir la pérdida de masa muscular en la tercera edad. Una de las mejores formas es a través del ejercicio físico regular. El entrenamiento de fuerza, como levantar pesas o hacer ejercicios de resistencia, puede ayudar a mantener y aumentar la masa muscular. Es importante tener en cuenta que las cargas deben adaptarse a las necesidades y capacidades del adulto mayor, y siempre se debe contar con las recomendaciones y el seguimiento de un profesional. Además de la actividad física, una dieta equilibrada y rica en proteínas puede ayudar a prevenir la pérdida de masa muscular. Alimentos como el huevo, o el pavo, tienen un excelente perfil nutricional para fomentar el aporte proteico, poseyendo una biodisponibilidad de proteínas muy elevada.

Además, existen hábitos y actividades que pueden contribuir a mejorar la pérdida de masa muscular. Caminar, bailar, nadar, hacer yoga o pilates son ejemplos de actividades físicas que pueden ayudar a mantener y mejorar la masa muscular. También es importante dormir lo suficiente y mantenerse hidratado.

En resumen

La pérdida de masa muscular en la tercera edad puede tener graves consecuencias para la salud y la calidad de vida de las personas mayores. La inactividad física, una dieta pobre en proteínas y enfermedades crónicas pueden acelerar el proceso de sarcopenia. Sin embargo, el ejercicio físico regular y una dieta equilibrada y rica en proteínas pueden ayudar a prevenir y mejorar la pérdida de masa muscular. Adoptar hábitos y actividades saludables también puede ser beneficioso.

En conclusión, prevenir la pérdida de masa muscular en la tercera edad es importante para mantener una buena calidad de vida. Aunque la pérdida de masa muscular es un proceso natural del envejecimiento, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir su impacto. Con el cuidado adecuado, es posible mantener la fuerza y la movilidad a medida que envejecemos.